Le champagne est un vin pétillant qui est fait en Champagne, une région au Nord de la France. On peut être sûr que le champagne est le vin pétillant avec les meilleurs contrôles. Ainsi, la France a pu interdire que autres entreprises appellent leur vins du même nom. Par exemple selon la loi
• Le champagne doit fermenter en bouteille
• Il doit être récolté manuellement
• On peut seulement en produire une certaine quantité
La tradition viticole en Champagne date de l’époque gallo-romaine, quand les Romains plantent les premiers ceps dans la région. La vignoble champenoise se maintient ensuite grâce à l’intérêt que lui portent en particulier les écêchés de Reims et Châlons-en-Champagne. Au Moyen-Age, ces vins sont classés parmi les <<Vins de France>>. Ce n’est qu’à la fin du XVIe siècle, sous le règne d’Henry IV, qu’ils prennent le nom de <<Vins de Champagne>>. Mais ce terme a du mal à s’imposer, car la Champagne désigne à cette époque des terres toutes justes bonnes à servir de pâturage aux moutons. Au cours du XVIIe siècle, les vins de Champagne séduisent de plus en plus à la cour de France comme à celle d’Angleterre, notamment grâce à l’éloge qu’en font certaines familles parisiennes qui possèdent des terres en Champagne.
Les Rois, empereurs et même poètes les plus connus célèbrent les mérites du champagne et voient en lui le vin de l’esprit. Il sera reconnu comme vin des sacres lors du sacre du roi Louis XIV, le 7 juin 1654.
Aujourd’ hui, la renommée du champagne est universelle. Si l’on en boit beaucoup en France, l’exportation joue un rôle essentiel. Ces derniers temps, cette boisson emblématique a connu quelques difficultés économiques. L’an dernier, 322,4 millions de bouteilles ont été vendues dans le monde contre 338,7 millions en 2007. Mais la situation semble s’améliorer: dans les années à venir, la consommation devrait augmenter de 4 à 5 %.
On appelle le procès pendant lequel le champagne est fait « la Méthode Classique ». Le gaz carbonique est formé pendant la fermentation et on l’appelle « la Méthode traditionnelle » ou « la Méthode champenoise ». C’est aussi le procès dans lequel le champagne reçoit son picotement typique.
Champagne… un nom qui évoque le luxe et les fêtes, le bruit du bouchon qui saute et le spectacle des fines bulles dans la flute. Ce vin est devenu le symbole éclatant de l’élégance et du raffinement.
Le champagne tel qu'on le connaît aujourd'hui a été élaboré pour la première fois par le moine Dom Pérignon au cours du 17ème siècle. Il était le premier à comprendre la fermentation du Champagne, à mélanger des raisins blancs et rouges, ajouter du sucre et inventer le bouchon qui dissout le gaz carbonique dans le breuvage. Les vignerons utilisent 3 types de cépages pour produire le Champagne. Le Chardonnay est un cépage blanc. Il se retrouve dans la composition des grands vins blancs de Bourgogne. Le Pinot Noir est le cépage rouge traditionnellement cultivé en Bourgogne. Le Pinot Meunier est un cépage rouge essentiellement utilisé dans la région champenoise. C'est un cépage moins délicat et on l'utilise généralement pour produire les champagnes le moins cher.
Les 3 cépages du Champagne:
- le Chardonnay apporte de la fraîcheur et de l'élégance
- le Pinot Meunier du fruité et de l'arôme
- le Pinot Noir du corps et de la structure.
Les 3 zones principales de la Champagne sont :
- Montagne de Reims : au sud de la ville de Reims, c'est la région où le Pinot Noir pousse le mieux
- Côte des Blancs : au sud d'Epernay, c'est la région où le Chardonnay pousse le mieux
- Vallée de la Marne : à l'ouest d'Epernay, c'est la région où le Pinot Meunier pousse le mieux
Cette diversité explique pourquoi les producteurs assemblent des raisins de 3 différentes zones afin d'obtenir la meilleure qualité possible.
L'été et l'automne sont relativement ensoleillés. Les raisins en Champagne bénéficient de beaucoup de lumière. Le sol composé de craie reflète les rayons du soleil sur les grappes de raisin.
Le sol en craie est idéal pour le champagne. Il absorbe l'eau durant l'hiver pour la distribuer aux racines des vignes pendant l'été. Inversement, il absorbe la chaleur pendant l'été pour la restituer l'hiver venu.
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